El asesor financiero de Sydney Gavin Fineff “tenía el mundo a sus pies”.
El padre de dos hijos estaba casado y ganó más de $ 160,000 como planificador financiero senior en la empresa Sentinel Management de Sydney.
Pero después de pedir prestado $ 90,000 a su madre para ayudarlo a comprar una acción en Sentinel, Fineff rápidamente se metió en una madriguera de conejo, apostando el dinero con la esperanza de ganar más.
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“Estoy satisfecho de que su decisión de apostar la suma sustancial que le dio su madre y su posterior “persecución” de esos fondos fue el comienzo de su deslizamiento en la conducta criminal grave”, dijo el juez Christopher O’Brien al sentenciar a Fineff la semana pasada.
“Vio el desmoronamiento de lo que probablemente habría sido un futuro prometedor y próspero”.
Fineff pasó a robar millones de dólares de sus clientes para financiar su adicción al juego.
El hombre de 44 años fue sentenciado la semana pasada en el Tribunal de Distrito de Nueva Gales del Sur a al menos cinco años y cuatro meses tras las rejas después de declararse culpable de 12 cargos de obtención deshonesta de una ventaja financiera mediante el engaño.
Desde octubre de 2016 hasta marzo de 2020, Fineff estafó $3,35 millones a 12 de sus clientes.
“Las víctimas trataron con el delincuente porque era su asesor financiero y confiaron en él para actuar en su mejor interés”, dijo el juez O’Brien al dictar sentencia.
En una carta de admisión al propietario y director gerente de Sentinel, antes de ser arrestado y acusado, Fineff admitió tener una adicción al juego y estar endeudado.
Escribió que había pedido dinero prestado a familiares, amigos y clientes que había perdido. Posteriormente fue despedido.
Fineff se había acercado a sus clientes con una propuesta que involucraba que ellos le adelantaran un préstamo personal para permitirle comprar acciones en la compañía para la que trabajaba o en otras dos: Surf Lakes Holdings Ltd o QBiotics Group Ltd.
Pero en vez de invertir y maximizar los fondos, tomó el dinero para alimentar sus necesidades personales, mermando sus recursos.
“Lo lamento. Pedí dinero prestado a la gente para comprar acciones de QBiotics, pero la enfermedad me atrapó y aposté su dinero”, le dijo luego al director gerente en una conversación.
“Entonces pedí prestado más para recuperarlo y gané algo y luego lo perdí de nuevo.
“Algunas personas compraron acciones en QBiotics, todos querían ayudarme a comprar algunas acciones también, así que me prestaron dinero, pero lo perdí todo y ahora estoy endeudado”.
Una decena de víctimas
Fineff sustrajo dinero de forma fraudulenta a 12 víctimas, algunas de las cuales eran ancianas, pero todas le habían confiado sus ahorros e inversiones.
Las sumas sustraídas a sus víctimas oscilaron entre $60.000 y $745.000.
Los crímenes de Fineff no fueron aislados ni impulsivos, sino “bien planeados, deliberados y sofisticados”, dijo el juez O’Brien.
“Con respecto a la mayoría de estas víctimas, el delincuente había establecido vínculos personales durante muchos años”, dijo.
“En algunos casos, se había hecho muy amigo de ellos y sus familias.
“Sus víctimas lo dejaron entrar en sus vidas, y él abusó gravemente de su generosidad, hospitalidad y confianza”.
Una de sus víctimas, Joyce Williams, de 85 años, fue defraudada por $325,000.
En marzo de 2020, recibió un correo electrónico de Fineff disculpándose y admitiendo haber usado su dinero para financiar su adicción al juego.
Williams denunció el asunto a la policía poco después.
Debido al fraude, la mujer de 85 años se quedó con fondos limitados y se emitió una orden de desalojo porque ya no podía pagar el alquiler.
“‘Sus víctimas lo dejaron entrar en sus vidas, y él abusó gravemente de su generosidad, hospitalidad y confianza’.“
La policía y su MP local la ayudaron a quedarse en su casa. Murió de cáncer de mama ese mismo año.
En una declaración de impacto de la víctima, su hija Sharon escribió sobre cómo su madre trabajó duro para poder vivir de forma independiente, solo para que Fineff la despojara de los ahorros de toda su vida, dejándola luchando financieramente en la parte final de su vida.
“Las otras declaraciones sobre el impacto en las víctimas hablan de diversas maneras del estrés, la ansiedad, la vergüenza, la traición y la pérdida de seguridad que sienten los autores, y la naturaleza continua del daño sufrido por ellos”, dijo el juez O’Brien.
Al aclarar sus crímenes, Fineff envió un correo electrónico a la mayoría de sus víctimas, disculpándose por sus acciones.
A la mayoría de las víctimas no se les ha recuperado ninguna de sus pérdidas, incluido uno que fue defraudado por $745,000, aunque se han realizado algunos pagos de intereses a algunas de las víctimas.
Fineff fue detenido en mayo de 2021 tras entregarse a la policía.
Se declaró culpable de los cargos en septiembre de 2022 y fue puesto bajo custodia el mes siguiente.
Durante su investigación, la policía encontró que Fineff era cliente de varias agencias de apuestas, donde había perdido más de $4.4 millones.
Sentencia
El juez O’Brien encontró que Fineff estaba genuinamente arrepentido por sus crímenes y desde su arresto, ha ayudado en la recuperación de fondos para sus víctimas.
Antes de defraudar a sus clientes, el hombre de 44 años no tenía antecedentes penales y era de buen carácter.
Pero el impacto de sus crímenes fue grave y “ese impacto era completamente previsible y de hecho predecible”, dijo el juez O’Brien.
“(Las víctimas) habían trabajado arduamente a lo largo de su vida para proveer adecuadamente a su jubilación ya su familia”, dijo.
“El nivel de confianza depositado en el infractor fue alto al igual que su incumplimiento de esa confianza.
“La edad de estas víctimas… significa que es virtualmente imposible imaginar que alguna vez recuperen la pérdida que sufrieron.
“Sus esperanzas y sueños para la última parte de sus vidas se vieron gravemente afectados por el delincuente, y estos resultados eran previsibles y, de hecho, predecibles”.
Desde su arresto, Fineff ha estado trabajando para ayudar a recuperar los fondos para sus víctimas. Se estima que se recuperarán y pagarán a las víctimas $ 1.3 millones.
“Si bien la evidencia revela que habrá un déficit significativo en la recuperación del monto total que el delincuente defraudó, no es el caso de que simplemente se haya alejado de sus víctimas sin ningún esfuerzo por reembolsarlas”, Juez O’ Brien dijo.
Tras admitir sus delitos, Fineff ingresó en un hospital psiquiátrico donde permaneció dos meses, recibiendo tratamiento intensivo.
También asistió a las reuniones de Jugadores Anónimos y participó en conferencias y debates parlamentarios sobre la reforma del juego.
Fineff recibió un 30 por ciento de descuento en la sentencia por declararse culpable y por ayudar a la policía en su investigación.
Fue condenado a una pena de prisión de nueve años, con un período sin libertad condicional de cinco años y cuatro meses.
La sentencia se ha retrotraído al 12 de octubre de 2022 y Fineff será elegible para libertad condicional en febrero de 2028.
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